La inmunidad y el principio de oportunidad en el proceso penal
| Autor | Ana C. Navarro Navajas |
| Cargo | Abogada de la Universidad del Rosario, especialista en Derecho Comercial y Contractual de la Universidad del Rosario |
| Páginas | 59-94 |
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Cuadernos de Derecho Penal, ISSN: 2027-1743 / 2500-526x [En línea], julio-diciembre de 2015
La inmunidad y el principio de oportunidad
en el proceso penal*
Ana Carolina Navarro Navajas**
Resumen
El trabajo contiene una serie de consideraciones sobre la causal quinta del
artículo 324 del Código de Procedimiento Penal colombiano con las cuales
se pretende, además de precisar el estado del arte sobre la gura de la inmu-
nidad y de las consecuencias jurídicas derivadas de su aplicación, ampliar
el horizonte de su interpretación. Para ello, se analizan los criterios jurídicos
que conducen a la concesión de la inmunidad total o parcial al imputado o al
acusado cuando testica dentro de un proceso penal.
Palabras clave
Sistema penal acusatorio, principio de legalidad, inmunidad, principio de
oportunidad.
Introducción
Una de las características del Estado social y democrático de de-
recho es la defensa y lucha por el establecimiento de las libertades
de los individuos, entre ellas las garantías que tiene un detenido
* Artículo de reexión resultado del trabajo de grado para optar al título de
magíster en Derecho, Línea de Investigación en Derecho Procesal Penal,
Universidad Sergio Arboleda, Bogotá (Colombia). El trabajo fue confeccio-
nado bajo la dirección del Dr. Juan Carlos Forero Ramírez.
** Abogada de la Universidad del Rosario, especialista en Derecho Comercial
y Contractual de la Universidad del Rosario. Magíster en Derecho, Línea de
Investigación en Derecho Procesal Penal, Universidad Sergio Arboleda.
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para acogerse a los derechos que le otorga el hipotético status de
inmunidad. La extensa bibliografía relativa al principio de opor-
tunidad indica que este es una excepción al principio de legalidad
(González, 2006, p. 417). No obstante, en Colombia no existe un
desarrollo jurisprudencial en lo concerniente al régimen de la in-
munidad, dado que el Código de Procedimiento Penal únicamente
se limita a señalar en el art. 324 que si el acusado o el imputado
sirven como testigos, se les brindará inmunidad total o parcial. De
ahí la necesidad de acudir a la doctrina extranjera, en especial, a la
norteamericana, para analizar el concepto y el alcance de la inmuni-
dad en el proceso penal.
En este mismo sentido, también es pertinente examinar la po-
sibilidad de implementar en el derecho positivo la gura de la in-
munidad teniendo en cuenta los desarrollos legales de la jurispru-
dencia norteamericana y de las modalidades allí empleadas, trátese
de la transactional, use y derivative immunity (Gardner & Anderson’s,
2014), indistintamente, y a las cuales corresponden consecuencias
procesales diferentes.
De acuerdo con Barabara, Morrison y Cunningham, citados por
Rodríguez (1997, p. 109), en el sistema adversarial norteamericano
lo usual es que muy pocos procesos penales terminen en juicio, este
procedimiento se orienta más a facilitar negociaciones conjuntas
con la Fiscalía que a culminar un caso en los estrados judiciales. La
práctica jurídica anglosajona parte de la premisa de que la eciencia
de un sistema no se ve reejada necesariamente por la cantidad de
condenas intramurales, por eso, es bueno precisarlo, la aplicación
de guras como la inmunidad de los testigos y las negociaciones
de culpabilidad cobran tanta importancia. En torno a esta cuestión
se ha dicho que como las negociaciones en el proceso penal han
terminado por convertirse en el modo habitual de terminación
del mismo (el acuerdo se ha tornado en la regla y el juicio en la
excepción), ello “representa que la discrecionalidad es tan alta por
parte de la Fiscalía, que se decide con antelación evitar un proceso
penal” (Rodríguez, 1997).
Por estas razones, el problema jurídico a resolver mediante este
texto se centra en responder a la siguiente pregunta: ¿Cuáles son la
naturaleza y el alcance de la inmunidad del acusado cuando obra
como testigo dentro de un proceso penal? Para hacerlo es indispensable
establecer el signicado del concepto de inmunidad; y evaluar en
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qué momento el acusado, a partir de su testimonio, puede ser ben-
eciado con esta gura, ya sea total o parcialmente, en el marco de
la aplicación del principio de oportunidad.
La importancia de esta investigación estriba en que el principio
de oportunidad es una institución relativamente nueva en el
ordenamiento jurídico colombiano y, a pesar de algunas directivas
generadas desde la Fiscalía General de la Nación, lo cierto es que
existen causales cuya regulación o desarrollo han sido escasos
(Gómez, 2006, p. 255). En especial, se hace referencia a la causal
quinta del principio de oportunidad diciendo que “[e]lla es, por
excelencia, una de las que requiere desarrollo normativo a través
del concepto que emita el Consejo Nacional de Política Criminal y
reglamentación por parte de la Fiscalía General de la Nación, toda
vez que la gura de la inmunidad no aparece regulada en el CPP
(Gómez, 2006).
Desde el punto de vista metodológico, esta investigación es de
tipo documental y hermenéutico. Para ello, se parte del análisis de
los conceptos de principio de oportunidad, legalidad e inmunidad.
Posteriormente, se indaga acerca del concepto de inmunidad en
el derecho norteamericano para realizar, nalmente, un examen
detallado de la naturaleza y del alcance de esta gura en Colombia.
Se produce, pues, en primer lugar, un acercamiento a la proble-
mática de la inmunidad para destacar la importancia de la gura
del principio de oportunidad en relación con la causal quinta en Co-
lombia, como también para analizar las consecuencias dentro del
margen del principio de legalidad e inmunidad, a partir de la Ley
1312 de 2009. En segundo lugar, se determina el régimen de la in-
munidad en el derecho norteamericano, acudiendo a la doctrina y
la jurisprudencia de algunos estados federales que la aplican con
frecuencia, en relación con los asuntos sometidos a su conocimiento.
Finalmente, en tercer lugar, se cuestionan la naturaleza y el alcance
de la inmunidad en Colombia, desde sus puntos más críticos.
La relación entre los principios de oportunidad, legalidad e
inmunidad
La doctrina señala que el principio de oportunidad es una
excepción al de legalidad (Góngora, 2014), o que se opone al principio
de obligatoriedad (Velásquez, 2009, p. 131), manifestándose como
una potestad discrecional (Marienhoff, 1990, p. 413) en el ejercicio
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