El secuestro en Colombia
| Autor | Caterina Heyck Puyana |
| Cargo del Autor | Abogada y Colegial, Universidad del Rosario |
| Páginas | 41-120 |
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Capítulo II
El secuestro en Colombia
Este capítulo es un estudio sobre el problema del secuestro en Colombia. En primer lugar, tiene una presentación histórica sobre cómo ha sido su evolución, desde la inclusión de una anecdótica referencia de la época de la Conquista, pasando por los primeros casos de secuestro en el siglo xx, hasta los más recientes. En esta parte se puede ver quiénes han sido los distintos autores responsables de tan execrable delito, desde la delincuencia común hasta los diferentes grupos armados ilegales y el narcotráico. La segunda parte corresponde a lo que ha sido el problema del secuestro político y el acuerdo humanitario durante los dos períodos presidenciales del gobierno Uribe, lo cual contextualiza el objeto de investigación de esta obra. En tercer lugar, hay una exposición de lo que son las cifras de secuestro, especialmente las que son presentadas por el Fondo para la Defensa de la Libertad Personal (Fondelibertad), del Ministerio de Defensa Nacional, cifras que más que dar luces sobre la realidad del secuestro demuestran la improvisación y la desatención gubernamental del problema y el manejo político de la información.
Adicionalmente, el capítulo tiene una parte destinada a analizar la realidad del secuestro como tal. Corresponde al estudio de las condiciones que tienen que afrontar los secuestrados, a la vida en cautiverio, así como también la de los guerrilleros. A través del testimonio de ex secuestrados se busca indagar sobre quiénes son aquellas personas, catalogadas por el Gobierno como “terroristas”, la razón de su vinculación con la guerrilla, así como su grado de autonomía y libertad. Finalmente, hay un análisis sobre el tema de los rescates militares y los bombardeos del Ejército, el cual pretende indagar sobre el riesgo que éstos representan para la vida y la integridad de los cautivos.
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Derecho Internacional, Acuerdo Humanitario y resolución pacíica del secuestro
1. Historia del secuestro en Colombia
El secuestro en Colombia hunde sus raíces en el conlicto armado, pero no sólo en aquél que tiene que ver con las guerrillas y grupos armados ilegales de más de 50 años, sino también con ese otro tan antiguo que se originó en las épocas de la Conquista y la Colonia. Los investigadores Ricardo Mosquera Mesa y Jorge Elías Guevelly, en su análisis del secuestro en Colombia, incluido en la obra del ex secuestrado Jorge Eduardo Géchem Turbay, cuentan cómo el fundador de Santafé de Bogotá, el conquistador español Gonzalo Jiménez de Quesada, secuestró al cacique chibcha Zaque Quemuenchatoca en 1537 y pidió a su pueblo todos sus tesoros a cambio de su libertad.1Aun cuando todo lo que fue la época de la Conquista, de la Colonia y de las guerras de independencia también estuvo marcado por la utilización de la libertad humana como mecanismo de presión, tanto económica como política –lo que hoy en día denominamos secuestro–, indagar sobre los antecedentes de esta inhumana práctica en aquellos tiempos escapa del objeto de esta investigación. En el siglo xx vale la pena mencionar el rapto de la niña Elisa Eder Caicedo en 1933, quien era la hija del gerente del ingenio azucarero de La Manuelita, Harold Eder. Este caso es dramático porque su padre, quien fue Ministro de Estado, años después también fue secuestrado, el 20 de marzo de 1965, y al cabo de un mes fue asesinado. El cuerpo del ex Ministro Eder fue enterrado en una tumba, que se construyó en una emblemática capilla situada en el referido ingenio.2
Como dice Jorge Cardona en su escrito “El amargo destino del secuestro en Colombia”, Harold Eder “[n]o fue el primer ajusticiado en cautiverio ni sería el último”.3Mientras el país salía del estupor que causó esta noticia, se conoció la de otro secuestro: el del próspero hombre de negocios Oliverio Lara, el 26 de abril de 1965, en su famosa inca Larandia en el departamento de Caquetá, quien también resultó asesinado. Estos hechos propiciaron que
1MOSQUERA MESA, Ricardo y GUEVELLY, Jorge Elías “Análisis del secuestro en Colombia”, en GÉCHEM TURBAY, Jorge Eduardo (2008). ¡Desviaron el vuelo! Vía crucis de mi secuestro, Bogotá, Editorial Oveja Negra, p. 156.
2CARDONA ALZATE, Jorge “El amargo destino del secuestro en Colombia” en CARDONA ALZATE, Jorge y otros periodistas colombianos (2007). Crónicas de secuestro, Bogotá, Ediciones B, pp. 7 y 8.
3Ibíd., p. 8.
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el gobierno de Guillermo León Valencia creara la Comisión Nacional de Investigación de Secuestros, primera en la lista de tantas organizaciones públicas ineicaces relacionadas con el tema del secuestro.
Además de los referidos hechos, los años 60 estuvieron marcados por espectaculares secuestros de aviones que eran desviados hasta Cuba. Este fue un fenómeno en toda Latinoamérica. En Colombia llegaron a seis los casos de desvío de aviones. Delincuentes armados retuvieron de esta manera a decenas de rehenes. El gobierno de Carlos Lleras Restrepo anunció “la puesta en marcha de una cruzada nacional contra el secuestro para enfrentar a quienes ya eran caliicados como enemigos de la libertad”.4En los años 60 aparecen en escena los más importantes grupos armados ilegales. El primero en utilizar el secuestro como fuente de inanciación fue el Ejército de Liberación Nacional (ELN), con el rapto del ex Ministro Fernando Londoño y Londoño, el 9 de julio de 1970, cuando se dirigía a su inca La Arabia, en una carretera a 30 kilómetros de la ciudad de Manizales. Tras cinco días de cautiverio, el Presidente Lleras recibió una carta del secuestrado en la que le solicitó la desmovilización de la Fuerza Pública en la zona y que se abstuviera de un rescate militar, para lo cual argumentó la prevalencia de su derecho a la vida.5Este fue el primer antecedente de despeje militar ordenado por el Gobierno Nacional, el cual permitió la negociación, el pago del dinero y la liberación del cautivo. Este hecho histórico se desarrolla con más detalle en el capítulo III, toda vez que es un referente importante que además tiene una connotación política, por cuanto el secuestrado fue el padre del primer Ministro del Interior del Presidente Uribe y gran opositor del acuerdo humanitario.
Bajo el gobierno de Misael Pastrana Borrero se creó el Comité Anti-Extorsión y Anti-secuestro, conformado por un grupo de expertos analistas de orden público e investigadores judiciales que lograron neutralizar muchos secuestros, pero no tuvieron éxito en otros tantos, como el de Diego Echa-
4Ibíd., p. 9.
5HEYCK PUYANA, Ana Caterina (2004). Sí al Acuerdo Humanitario. Razones históricas, políticas y jurídicas para realizarlo, Bogotá, Ediciones La Silueta, pp. 174-76.
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varría Misas, quien a la edad de 76 años fue secuestrado y después asesinado en el departamento de Antioquia.6En los años 70 el grupo subversivo Movimiento 19 de abril (M-19) utilizó el secuestro tanto por razones económicas como por razones políticas. En agosto de 1975 secuestró al subgerente de la empresa Sears de Colombia, Donald Cooper, por cuya libertad reconoció haber recibido una exorbitante suma de dinero.7Poco tiempo después secuestró al representante de la Texas Petroleum Company, quien murió en confusas circunstancias.8El 5 de febrero de 1976, el M-19 secuestró al líder sindical y Presidente de la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC) José Raquel Mercado, a quien decidió someter a un “juicio revolucionario”. A cambio de su liberación el grupo guerrillero exigió el reintegro de varios trabajadores despedidos en diversas empresas y que se derogaran distintos decretos oiciales relacionados con la libertad sindical. El cadáver de Mercado apareció en Bogotá, en el parque El Salitre, el lunes 19 de abril de ese año. El grupo guerrillero justiicó su acción diciendo que Mercado había traicionado a la clase obrera.9El 27 de febrero de 1980, el mismo grupo guerrillero se tomó la embajada de República Dominicana y retuvo a más de 50 personas que estaban en un acto social de celebración del día nacional de ese país, entre ellos los embajadores de varios países y funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia.10El gobierno del entonces Presidente Julio César Turbay Ayala sostuvo conversaciones con el grupo durante 60 días, al cabo de los cuales se acordó que los captores y varios de los retenidos viajaran a Cuba. Todo el proceso de negociación contó con la ayuda de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, del Comité Internacional de la Cruz Roja y del ex canciller Alfredo Vásquez Carrizosa.11
6CARDONA ALZATE, Jorge “El amargo destino del secuestro en Colombia” (2007). Op. cit.,
p. 10.
7Ibíd., p. 11.
8MOSQUERA MESA, Ricardo y GUEVELLY, Jorge Elías (2008). Op. cit., p. 160.
9Ibíd.
10Dentro de los rehenes estuvieron los embajadores de Estados Unidos, Egipto, Brasil, Venezuela, Costa Rica, México, Uruguay, Austria, Guatemala, Haití, El Salvador, República Dominicana, Suiza y el Nuncio Apostólico.
11HEYCK PUYANA, Ana Caterina (2004). Op. cit., pp. 177-79.
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El M-19 inicialmente pidió la excarcelación de 300 guerrilleros y su envío fuera del país. Luego, fruto de las negociaciones, accedió a disminuir notablemente el número de excarcelables a cambio de que la Comisión Interamericana se comprometiera a vigilar el respeto a los derechos humanos en los procesos penales que se llevaban a cabo a los integrantes de dicha organización alzada en armas. Se dice también que recibió el pago de un millón de dólares.12Importantes cabecillas del M-19 salieron de la cárcel fruto de aquella negociación y no se capturó a los miembros del M-19 que realizaron la toma. Todos salieron con salvoconductos para Cuba. El Comité Internacional de la Cruz Roja prestó su colaboración supervisando la salida de los captores de la Embajada, transportándolos al...
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