Aspectos generales de los grupos empresariales en Colombia
| Autor | Edgar Iván León Robayo - Yira López Castro |
| Cargo del Autor | Abogado del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario - Abogada y especialista en Derecho Comercial y Derecho Contractual del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario |
| Páginas | 299-335 |
299
Aspectos generales de los grupos empresariales
en Colombia
Edgar Iván León Robayo*
Yira López Castro**
1. Introducción1
Hugo Stinnes nació en Mülheim an der Ruhr (Alemania) en 1870. A la edad
de 20 años heredó la mina de carbón de su padre y se convirtió en un im-
portante empresario de la región. Sin embargo, su liderazgo empresarial y su
visión comercial le permitieron descubrir prontamente que la diversificación de
negocios le podría traer mayor crecimiento patrimonial.
Así, en 1893 decidió invertir las utilidades de su empresa en la indus-
tria del acero, lo que le permitió posteriormente adquirir compañías de energía,
gas y agua, con lo cual se convirtió en uno de los principales proveedores
de las materias primas que necesitó Alemania para su abastecimiento bélico
durante la Primera Guerra Mundial.2 Igualmente, durante su vida incursionó en
actividades de transporte y hotelería, y fue un magnate de las comunicaciones,
∗ Edgar Iván León Robayo. Abogado del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, donde
es profesor de Derecho Civil y Comercial en pregrado y posgrado y coordinador de la Línea de
Investigación en Derecho Comercial. Igualmente, ha sido profesor de las universidades de Los
Andes y de La Sabana. Tiene un posgrado en Derecho Civil de la Universidad de Salamanca (España)
y es especialista en Derecho Comercial de la Pontificia Universidad Javeriana. Fue representante
por Colombia ante la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional
(Cnudmi) y miembro de la comisión redactora de la Ley 527 de 1999, por la cual se reglamentó
en Colombia el acceso y uso de los mensajes de datos, el comercio electrónico, las firmas digitales
y las entidades de certificación.
∗∗ Yira López Castro. A bogada y especia lista en Derecho Comercial y Derecho Contractual
del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. Profesora de Introducción al Derecho Civil y
Derecho Comercial General y Joven Investigadora de la Línea de Investigación en Derecho Comercial
del Grupo de Derecho Privado de la misma universidad.
1 Este escrito hace parte del proyecto de investigación Temas tradicionales de derecho comercial,
que actualmente adelanta la Línea de Investigación en Derecho Comercial del Grupo de Derecho
Privado de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad del Rosario.
2 Al respecto véase: www.spartacus.schoolnet.co.uk/GERstinnes.htm . Consulta realizada el
24 de junio de 2009.
300
Los grupos societarios. Dirección y coordinación de sociedades
al ser propietario de más de 60 periódicos, los cuales usó para criticar el Tra-
tado de Versalles. Todas estas condiciones lo llevaron a que la revista Time
lo catalogara como “El nuevo emperador de Alemania”, dada su influencia
política y riqueza.
El imperio financiero que construyó Stinnes durante su vida llegó a sumar
más de 4.500 compañías y 3.000 plantas de manufactura, pero, lastimosamente,
éste colapsó un año después de su muerte, ocurrida en Berlín, en 1924. De tales
empresas, en la actualidad sobreviven DB Mobility Logistics AG3 y RWE,4 la
segunda compañía productora de energía eléctrica y gas natural en Alemania.
Resulta casi imposible determinar con exactitud cuál fue el monto de
la fortuna de Stinnes. Algunos ni siquiera lo tienen en cuenta como uno de los
individuos de mayor riqueza en la historia de la humanidad.5 Sin embargo, la
manera como realizó sus negocios determinó un cambio de pensamiento respecto
a la posibilidad de utilizar personas jurídicas para la consecución de objetivos
patrimoniales, pues su ejemplo dio lugar a lo que posteriormente sería conocido
como conglomerados, grupos de sociedades —también, grupos societarios—
o grupos empresariales.
En efecto, este fenómeno se generalizó durante la década de los sesenta,
cuando comenzaron a crearse grupos como ITT Corporation,6 Litton Industries7 y
3 Compañía de actividades logísticas y de transporte que ofrece soluciones integradas de ser-
vicios tanto para pasajeros en Europa como para empresas industriales y comerciales en todo el
mundo. Véase: www.deutschebahn.com/site/bahn/en/db__group/dbmlag/dbmlag.html . Consulta
realizada el 24 de junio de 2009.
4 Hasta 1990 esta compañía se denominó Rheinisch-Westfälisches Elektrizitätswerk AG. Véase:
www.rwe.com Consulta realizada el 24 de junio de 2009.
5 Muchos creen que el hombre más adinerado del mundo ha sido John Davison Rockefeller,
cuya fortuna, construida con su empresa, la Standard Oil Co., y conocida en la actualidad como
ExxonMobil, ascendió a los 323.4 mil millones de dólares —Bey, Thomas, Top 10: richest men of
all time. Disponible en: www.askmen.com/top_10/entertainment/11_top_10_list.html . Consulta
realizada el 24 de junio de 2009—.
6 Se trata de un grupo empresarial que presta servicios relacionados con tecnología de fluidos,
tecnología electrónica de defensa y transporte multimodal. Véase: www.itt.com/ . Consulta realizada
el 25 de junio de 2009.
7 En la actualidad este grupo se denomina Northup Grumman. Su industria ha girado en torno
a las telecomunicaciones y, en especial, tecnología radial. Véase: www.littoncorp.com/ . Consulta
realizada el 25 de junio de 2009.
301
Aspectos generales de los grupos empresariales en Colombia
Gulf and Western Industries,8 en Estados Unidos, y Hanson PLC,9 en Inglaterra.
Incluso, se desarrollaron otros esquemas empresariales como el Kieretsu, en
Japón, consistente en que las empresas en dicho sistema están vinculadas por
engranajes accionarios controlados por un banco.10
Las compañías colombianas tampoco han sido ajenas a estos procesos
económicos. Desde la segunda mitad del siglo XX y durante lo corrido del
XXI, este tipo de organizaciones empresariales ha sido de gran importancia
para el desarrollo nacional, dada su notable influencia en sectores como el
de las bebidas, la construcción, la industria editorial y la industria cafetera,
principalmente.11
Dentro de los grupos empresariales que operan actualmente en Colombia
se destacan los siguientes:
a) Organización Ardilla Lülle: Liderada por Carlos Ardilla Lülle, quien inició su
actividad empresarial haciendo pruebas de sabores para gaseosas en 1951
8 E ste conglomerado surgió e n 1934, con la fundación de una compañía manufact urera
llamada Michigan Bumper Co., la cual fue adquirida en 1958 por Michigan Plating & Stamping,
cuyo principal accionista era Charles Bluhdorn. Al diversificar sus negocios comenzó por adquirir
empresas como Paramount Pictures (1966), New Jersey Zinc, Kayser Roth y APS Holding Corp.
(1966), South Puerto Rico Sugar Company (1967), Associates First Capital Corporation (1968),
Consolidated Cigars y Stax Records (1968), Sega (1969), Simon and Schuster (1975), Madison
Square Garden, los New York Rangers y los New York Nicks (1977) y Simmons Bedding Company
(1979). Tras la muerte de Bluhdorn el grupo se reestructuró y enfocó sus negocios en la industria
del entretenimiento. De esta manera, se desprendió de muchas compañ ías que no cumplían este
propósito, y cambió su nombre a Paramount Communications Inc., en 1989, el cual fue escindido
posteriormente en Viacom y CBS Corporation —véase: www.paramount.com/ . Consulta realizada
el 25 de junio de 2009—.
9 En la actualidad hace parte del HeidelbergCement Group, uno de los principales proveedores
de material de construcción del mundo —www.heidelbergcement.com/global/en/hanson/home.
htm . Consulta realizada el 25 de junio de 2009—.
10 Uno de los ejemplos más reconocidos de este modelo es el Mitsubishi, el cual controla desde
una industria automotriz hasta la producción de aparatos electrónicos. Véase: www.bk.mufg.jp/
english/ . Consulta realizada el 25 de junio de 2009.
11 Tales emprendimientos han sido creados gracias a la visión empresarial de importantes
empresarios, entre quienes se destacan Alejandro Echavarría, Carlos Ardila Lülle, Eduardo Santos
Montejo, Fernando Mazuera Villegas, Hernando Caicedo Caicedo, Jimmy Mayer, Julio Mario San-
todomingo, Luis Carlos Sarmiento Angulo, Manuel Carvajal Sinisterra y Manuel Mejía Jaramillo
—véase: www.lablaa.org/blaavirtual/ayudadetareas/economia/econo100.htm . Consulta realizada
el 27 de junio de 2009—.
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba