Reseña: Londoño Botero, Rocío (2011) 'Juan de la Cruz Varela: sociedad y política en la región de Sumapaz (1902-1984)'. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia-Facultad de Ciencias Humanas/Departamento de Historia, 708 pp.
| Autor | Paula Zuluaga Borrero |
| Cargo | Miembro del Grupo de Investigación Conflicto e Instituciones en una Perspectiva Comparada |
| Páginas | 285-291 |
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La historiadora Rocío Londoño presenta en su obra Juan de la Cruz Varela: sociedad y política en la región de Sumapaz (1902-1984) la dinámica de los conflictos por la tierra en el país a través de la exploración de la vida y obra de Varela como líder agrario del Sumapaz. Este recorrido sumerge al lector en la riqueza del detalle de los archivos históricos que incluyen desde partidas de nacimiento hasta anales de concejos municipales, pasando por una diversa revisión de prensa y numerosos testimonios que llenan de color las reconstrucciones. Sin embargo, y a pesar de su juiciosa atención a los detalles, Londoño nunca pierde de vista la macronarrativa y las perspectivas política y social de las luchas del Sumapaz, logrando un precioso documento sobre una parte de la historia colombiana, alrededor de la propiedad de la tierra y los reclamos agrarios.
El libro es tanto una reconstrucción biográfica de la vida de Juan de la Cruz Varela -que, dicho sea de paso, ha sido una empresa profunda y sostenida de la autora que ha dado como fruto innumerables artículos y textos previos, pero que encuentra en el documento su mayor y más completa expresión- como un relato de la colonización, de la formación de las grandes haciendas y los pueblos de colonos, de las luchas campesinas por las tierras, de la violencia y la pacificación durante Rojas Pinilla, de la instauración del Frente Nacional, de los vínculos del movimiento agrario campesino con el liberalismo y el comunismo, entre otros.
El recorrido incluirá las historias de las diversas parejas sentimentales de Juan de la Cruz, de compañeros de lucha y políticos que conversaron con el ya jefe guerrillero del Sumapaz, así como la incursión formalizadora del
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Estado en zonas de colonización a partir de sus dos funciones básicas, el cobro de impuestos para su funcionamiento y la provisión de seguridad para sus pobladores. Así, Londoño documenta exhaustivamente cómo el consejo de Pandi autoriza la formación del municipio de colonos de Cabrera y da facultades al alcalde para reglamentar el impuesto de caminos y destinar los dineros recaudados para mejorar la vía de Santa Lucía hasta el límite con el páramo de Sumapaz; dispuso [el Concejo] que se organizaran la administración y la recaudación de rentas en Cabrera, y encomendó al alcalde y al personero inspeccionar la zona comprendida entre Mundo Nuevo y el páramo de Púnchica, con el fin de ejercer "la sanción que corresponde a las autoridades del municipio, en beneficio de esa región y como protección a los moradores de ella". (Londoño, 2011, p. 83).
Es la misma autora, en la introducción al libro, quien mejor relata el alcance de este. La primera parte profundiza en la vida diaria de los colonos, la fundación del pueblo de Cabrera y las estrategias tanto de colonos como de hacendados alrededor de los reclamos de tierras, como en el caso de la hacienda de Juan Francisco Pardo Roche. Lo anterior es complementado con la revisión de las experiencias de la juventud de Juan de la Cruz Varela: sus padres, la vida de la infancia, la escuela.
La segunda parte se enfoca en los aspectos sociales y políticos de las primeras luchas de los colonos del Sumapaz en los años treinta. Reconstruye sus estrategias de lucha y reclamación de tierras, así como el contenido ideológico de las luchas y el papel de los líderes liberales de la época, como Jorge Eliécer Gaitán y los expresidentes Alfonso López Pumarejo y Eduardo Santos, entre otros. Londoño resalta la tendencia a estigmatizar las luchas agrarias a través de la negación de los conflictos agrarios por parte de los hacendados y autoridades municipales y la atribución de la lucha a "agentes de la subversión"; tendencia, que, por demás, no es ajena a la interpretación...
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