Capeando el temporal. Las iniciativas de las ONG estadounidenses para apoyar y proteger la paz en Colombia
| Autor | Neil Jeffery |
| Cargo del Autor | Miembro de la junta directiva de Washington Office on Latin America. Fue director ejecutivo de la U.S. Office on Colombia entre febrero de 2001 y mayo de 2005. |
| Páginas | 477-493 |
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Capeando el temporal
Las iniciativas de las ONG estadounidenses
para apoyar y proteger la paz en Colombia
Neil Jeery
Hoy en día, un considerable número de organizaciones no gubernamentales
(ONG) de Estados Unidos trabaja en temas relacionados con Colombia. De he-
cho, dicho número se ha incrementado signicativamente desde la ocialización
del Plan Colombia en el año 2000, a tal punto que en casi todos los estados existen
organizaciones activas (muchas en el área metropolitana de Washington D.C.),
que incluyen centros de pensamiento, grupos religiosos y organizaciones sociales
de distinta índole.1 Todas estas organizaciones se han enfocado principalmente
en asuntos relacionados con la crisis humanitaria y las acciones necesarias para
superarla, los derechos humanos, la seguridad, la legalidad y la paz. Este capítulo
se concentra en las iniciativas de estas ONG para alcanzar la paz y crear las condi-
ciones para la misma en Colombia. No se analiza la parte de su trabajo relacionada
con la crisis humanitaria y de derechos humanos que vive el país.
Entre las ONG estadounidenses no hay consenso sobre la mejor forma de
responder al gran número de desafíos que enfrenta Colombia, particularmente en
lo relacionado con la construcción de una paz duradera. Sin embargo, durante los
últimos años han surgido dos grupos principales de opinión. Por un lado, están las
1 Entrevista del autor al Colombia Steering Committee, Washington D.C., 11 de mayo de 2005. El grupo
calcula que en el año 2005, parte de los programas de entre 100 y 150 ONG estaban relacionados con
Colombia. En comparación, en el año 2000 eran solamente unas pocas.
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Colombia. La construcción de la paz en tiempos de guerra
ONG convencidas de que la única solución al conicto radica en una negociación
entre las diferentes partes del mismo. Estas ONG consideran que el rol de los go-
biernos internacionales es fundamental para crear las condiciones propicias para
una negociación. Piensan que la inuencia diplomática y política del gobierno de
Estados Unidos es de gran importancia para dicho proceso.
Muchas de las organizaciones de este grupo también creen que el gobierno
estadounidense debería disminuir la ayuda militar a Colombia y dedicar esos re-
cursos a la ayuda social y económica para lograr las condiciones necesarias para
la paz.2 De hecho, en el año 2007 este grupo logró inuenciar signicativamente
la política estadounidense hacia Colombia (después de varios años de esfuerzos
concertados y sostenidos y después de las elecciones de 2006, cuando el Partido
Demócrata tomó el control de ambas cámaras del Congreso).3 Es probable que
en adelante se reduzcan la ayuda militar y los fondos para las fumigaciones aéreas;
por el contrario, es probable que se incrementen los fondos para ayudar a las vícti-
mas de la violencia (desplazados, indígenas y afrocolombianos), así como para los
programas de asistencia legal a las víctimas. También se incrementarán los recursos
para investigar y juzgar los crímenes de derechos humanos. Igualmente, las condi-
ciones que se le ponen a la ayuda militar en relación con los derechos humanos se
expandirán y consumirán una parte mayor del presupuesto.
Este grupo de ONG cree que incrementar la asistencia económica de este tipo
contribuirá a crear oportunidades alternativas de empleo, particularmente para la
población que tradicionalmente termina en las las de los grupos armados ilegales
por razones de necesidad económica. Además, estas ONG argumentan que el rol
de los ciudadanos de Colombia en el liderazgo, el diseño y la implementación de las
iniciativas locales de paz es crucial para el éxito de las propuestas de paz nacionales.
Estas ONG consideran que las iniciativas lideradas por la sociedad civil y los ciuda-
danos constituyen la base para construir programas regionales y nacionales de paz.
Esta agrupación de organizaciones está representada en gran parte por el Colombia
Steering Committee, conformado por aproximadamente cuarenta ONG con sede
2 Lisa Haugaard, Adam Isacson, Kimberly Stanton, John Walsh y John Vogt, Blueprint for a New
Colombia Policy (Washington, D.C., Latin America Working Group Education Fund, Center for
International Policy, Washington Oce on Latin America y U.S. Oce on Colombia, 2005).
3 Al momento de escribir este texto, tanto la Cámara de Representantes como el Senado habían apro-
bado los cambios, pero estos aún debían ser conrmados por el comité conjunto y por la rma del
presidente.
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