La contracción de las redes de contrabando de migrantes en México
| Autor | Simón Pedro Izcara Palacios |
| Cargo | Doctor en Sociología por la Universidad Complutense de Madrid, España |
| Páginas | 84-99 |
* Este art ículo es resultado del P royecto No. 155901, titulado “Coyo taje y migración indoc umentada en Tamaulipas”, nanciado p or la Secretaría de
Educación P ública y el Consejo N acional de Ciencia y Tecn ología de México (SEP/Cona cyt).
v Doctor en So ciología por la Uni versidad Compl utense de Madri d, España. Profes or en la Unidad Acadé mica Multidisc iplinaria de Cien cias, Educació n
y Humanidad es de la Universidad Au tónoma de Tamaulipas, Méx ico. Entre sus últimas p ublicaciones es tán: La etiología de la migra ción permanente
en la zona citrícola de Tamaul ipas. México: Miguel Áng el Porrúa, 2013, y “Contraband istas de migrantes a pe queña escala de Tamaulipas”. Per les
Latinoamericanos 42 (2013): 109 -134. Correo electrón ico: sp_izcara@ yahoo.com; sizcar a@uat.edu.mx
La contracción de las redes de contrabando
de migrantes en México*
RESUMEN
Tanto el discurso ocial como el académico sostienen que el contrabando de migrantes en la frontera entre México y
Estados Unidos es una actividad cada vez más compleja y lucrativa, que requiere la operación de redes extensas y nexos
con el crimen organizado. Los resultados de esta investigación, basada en una metodología cualitativa que incluye
entrevistas en profundidad con 115 contrabandistas de migrantes, describen un escenario diferente. Los polleros deben
compartir sus ganancias con nuevos actores; como consecuencia, algunas redes de contrabando de migrantes se han
visto obligadas a despedir a algunos de sus miembros para disminuir los costos de operación, mientras que otras redes
han decidido no emplear a más personas, para lograr que este negocio siga siendo rentable.
PALABRAS CLAVE
Migración indocumentada, polleros, redes de contrabando de migrantes, México, Estados Unidos.
The Contraction of Migrant-Smuggling Networks in Mexico
ABSTRACT
Both the official and the academic discourse ar gue that migrant smuggling along the border between Mexico and
the U nited Sta tes is an i ncreasin gly comp lex an d lucrat ive busi ness that require s the ope rati on of exte nsive ne tworks
with ties to or ganized crime. The results of this study, based on a qualitative metho dology that includes in- depth
interviews with 115 smugglers of migrants d escribe a di fferent scenario. Smugglers of migrants have to share their
profits with new actors; as a result, some migr ant-smuggling net works have been forced to lay of f some of their
member s to reduce o perating cos ts while othe r networks have decided n ot to hire more p eople in ord er to maintain
the profitab ility of the business .
KEY WORDS
Undocumented immigration, migrant-smugglers, migrant-smuggling networks, Mexico, United States.
Fecha de recepción: 12 de febrero de 2013
Fecha de aceptación: 26 de septiembre de 2013
Fecha de modicación: 15 de octubre de 2013
DOI: http://dx.doi.org/10.7440/res48.2014.07
Simón Pedro Izcara Palaciosv
Revista de Estudios Sociales No. 48 • rev.estud.soc. • Pp. 212.
ISSN 0123-885X • Bogotá, enero - abril de 2014 • Pp. 84-99.
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Introducción
Hasta el último cuarto del siglo XIX Estados
Unidos mantuvo una política liberal en ma-
teria migratoria. Los inmigrantes consti-
tuían una mano de obra categorizada como
valiosa, productiva y socialmente deseable,
y el Estado estimuló la inmigración de aquellos que no
tuviesen enfermedades ni antecedentes penales (Castles
2006, 37). En 1875 Estados Unidos aprobó la primera ley
restrictiva de la inmigración para prostitutas y delin-
cuentes, y en 1882 la presión popular condujo a la apro-
bación de la ley de exclusión de los chinos (Huntington
2004, 81); en 1907 se restringió la inmigración proceden-
te de Japón, y en 1917 el Congreso impuso un impuesto
y una prueba de alfabetismo a todos los recién llegados.
Las leyes de Inmigración de 1921 y 19241 establecieron un
sistema de cuotas para frenar la migración del sur y este
de Europa, y en 1924 se creó la Patrulla Fronteriza para
detener la inmigración procedente de México, a través de
una campaña sistemática de deportaciones (Massey, Du-
rand y Malone 2009, 40).
Las políticas restrictivas de la inmigración no cuali-
ficada dieron inicio a una nueva actividad: el contra-
bando de migrantes. Aquellas personas que no podían
entrar legalmente en Estados Unidos demandaron la
ayuda de profesionales para ingresar de modo subrep-
ticio en el país. La ley de exclusión de los chinos con-
dujo al contrabando de ciudadanos de este país, bien
a través de los puertos de Ensenada, Guaymas o Ma-
1 Ley que se promulgó en 192 4 y que no restringió la inm igración de
trabajadores calificados.
zatlán para ser conducidos hasta California o El Paso,
o bien a través de la Columbia Británica, de modo que
en 1891 ya se había implantado un control de los flujos
migratorios por vía terrestre desde México y Canadá
(Gómez 1990, 133), aunque la complicidad de los fun-
cionarios de aduanas con los contrabandistas aligeró el
flujo de indocumentados (Griffith 2004).
Las restricciones a la migración europea no cualifica-
da en 1921 y 1924 impulsaron el contrabando de euro-
peos a través de México (Andreas 2011, 141). Thomas y
Znaniecki (2004, 262) documentan que desde princi-
pios del siglo XX los europeos podían contratar fácil-
mente contrabandistas de migrantes. En una carta de
la serie Raczkowski, fechada el 19 de abril de 1907, He-
lena Brylska pide a su hermana Teófila que le envíe a su
hijo Józiek desde Illowo2 a Estados Unidos con el señor
Wisniewski; aunque temía que la pudiesen deportar
porque el niño padecía una enfermedad ocular. Es por
ello que le dice al señor Wisniewski “que no tema ni le
preocupen las dificultades que pueda usted tener. Y si
en la frontera hace usted un trato con un contraban-
dista, él puede llevar a diez personas al otro lado de la
frontera” (Thomas y Znaniecki 2004, 262).
Durante década s la mayor parte de los mexicanos que
entraron de modo subrepticio a Es tados Unidos lo hi-
cieron sin ayuda; únicamente u nos pocos contrata-
ban los servicios de g uías locales. En 1970 sólo 8,4%
de los migrantes detenidos por la Patrulla Fronteri-
2 Población r ural del norte d e Polonia.
A contratação das redes de contrabando de migrantes no México
RESUMO
Tanto o discurso ocial quanto o acadêmico sustentam que o contrabando de migrantes na fronteira entre o México e
os Estados Unidos da América é uma atividade cada vez mais complexa e lucrativa, que requer a operação de redes
extensas e nexos com o crime organizado. Os resultados desta pesquisa, baseada em uma metodologia qualitativa que
inclui entrevistas em profundidade com 115 contrabandistas de migrantes, descrevem um cenário diferente. Os coiotes
devem compartilhar seu lucro com novos atores; como consequência, algumas redes de contrabando de migrantes estão
se vendo obrigadas a despedir alguns de seus membros para diminuir os custos de operação, enquanto outras redes
decidiram não empregar mais pessoas para fazer com que esse negócio continue sendo rentável.
PALAVRAS CHAVE
Migração indocumentada, coiotes, redes de contrabando de migrantes, México, Estados Unidos.
La contracción de las redes de contrabando de migrantes en México
Simón Pedro Izcara Palacios
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