El derrumbe parcial del Estado
| Autor | Paul Oquist |
| Páginas | 104-215 |
Este artículo es el cuarto capítulo de Violencia, conicto y política en Colombia (Bogotá:
, Banco Popular, ) y se reproduce con permiso del autor.
Paul Oquist es doctor en Ciencia Política de la Universidad de California en
Berkeley. Fue profesor del Departamento de Ciencia Política de la Universidad
de los Andes.
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Dos hipótesis básicas han guiado la investigación de la Violencia en
este libro. Una es que la Violencia del período - se produjo
como resultado de múltiples conictos sociales. La segunda hipótesis
es que la maduración de las contradicciones sociales de diversa índole,
al convertirse en conictos violentos, fueron condicionados por una
reducción del poder del Estado colombiano. A este fenómeno se le
denomina el “derrumbe parcial del Estado”.
Para comprender cómo y por qué el Estado colombiano se destruyó
parcialmente, se necesita tener un conocimiento histórico del papel
que éste desempeñó en la sociedad colombiana. También se necesita
hacer un repaso de los principales sucesos económicos, sociales y
políticos en la Colombia del siglo .
En términos generales, el argumento del derrumbe parcial del
Estado comprende los siguientes elementos: las rivalidades partidistas
tradicionales continuaron en el siglo , pero con menos violencia
después del trauma de la guerra de los Mil Días. El objetivo funda-
mental partidista y tradicional era crear hegemonías exclusivistas de
partido. Con frecuencia éste fue el objetivo nal, aun en los casos
de alianzas entre facciones de partidos opuestos que surgían como
resultado de la compleja política generada por la división de los
partidos en numerosas facciones.
Dentro de este marco general, los conservadores gobernaron
hasta , cuando pasó la Presidencia a los liberales debido a una
división aguda dentro del Partido Conservador. Durante el curso
de la administración presidencial subsecuente, en la que sucedieron
múltiples manifestaciones de violencia, los liberales montaron una
hegemonía partidista que duró hasta , cuando una división en sus
las ocasionó la victoria conservadora en las elecciones presidenciales.
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La Violencia tuvo lugar dentro de un contexto en el cual los conser-
vadores trataron de construir una hegemonía partidista y los liberales
maniobraron para evitarla, volver a tomar el poder y reconstruir la
“República Liberal”.
Esta continuidad de la norma tradicional básica de conicto sectario
tuvo lugar ya en el siglo bajo condiciones socioeconómicas muy
diferentes a aquellas del siglo . El rápido cambio económico
y social afectó los campos y las áreas urbanas. Bajo estas circuns-
tancias, los conictos entre las clases adquirieron importancia dentro
delos procesos que estaban estructurando la sociedad colombiana.
Al Estado se le fortaleció debido a las nuevas condiciones socioeco-
nómicas y al aumento de los conictos entre las clases.
Al contrario del caso colonial, donde había un Estado fuerte dentro
de una fuerte estructura de dominio social, y del caso del siglo ,
con un Estado débil dentro de una fuerte estructura social, Colombia
en el siglo ha venido caracterizándose por tener un Estado cada
vez más fuerte dentro de una debilitada estructura social.
La importancia cada vez mayor del Estado en la estructuración de
las relaciones socioeconómicas llegó al punto en que ningún grupo
con intereses económicos en gran escala pudo concebir ser excluido
de los benecios y protección derivados de la inuencia política.
Sin embargo, el sistema político tenía como norma fundamental la
política hegemónica exclusivista. Las estructuras de partido no habían
cambiado, no obstante el rápido cambio de las relaciones socioeconó-
micas y la “estaticación” de la sociedad. Durante el período -
la situación llegó al punto en que ninguna de las dos élites partidistas
quería permitir que la oposición se consolidara en el poder. Estaban
dispuestas a entrar en conicto, aun hasta el punto de ver al Estado
parcialmente destruido.
Este derrumbamiento se manifestaba concretamente en la quiebra
de las instituciones parlamentarias, policiales, judiciales y electorales;
la pérdida de legitimidad del Estado entre grandes sectores de la
población y la utilización concomitante de altos grados de represión
para lograr la obediencia a las órdenes del Estado, contradicciones
dentro del aparato armado del Estado que redujeron la efectividad de
los niveles altos de represión, y la ausencia física de la administración
pública en áreas grandes e importantes del territorio nacional.
Este derrumbe parcial del Estado, que ocurrió debido a agudos
conictos sectarios, condicionó el surgimiento de formas de lucha
partidista, mucho más sistemáticas e intensas, incluso las guerras
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