Expropiaciones para el ?desarrollo' económico en los ee.uu.: repensar la titulación y el imperio de la ley como soluciones al despojo de tierras en el Sur global
| Autor | Frances Thomson |
| Páginas | 285-315 |
estud. s ocio-ju ríd., bogotá (c olombia), 22(2)
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Expropriations of Private Property for
Economic ‘Development’ in the United
States: Re-Thinking the Titling and Rule
of Law Solutions to Land Grabs in the
Global South
Expropiaciones para el ‘desarrollo’ económico en los EE.UU.:
repensar la titulación y el imperio de la ley como soluciones
al despojo de tierras en el Sur global
Expropriações para o ‘desenvolvimento’ econômico nos EUA:
repensar a titulação e o império da lei como soluções de despojo
de terras no Sul global
France s thom son*
Fecha de r ecepc ión: 29 de ab ril de 2 019. Fecha de ap robación: 18 de oc tubre de 2019
Doi: https://doi.org/10.12804/revistas.urosario.edu.co/sociojuridicos/a.7872
To cite this article: Thomson, F. (2020). Expropriations of private property for economic ‘development’ in the United
States: re-thinking the titling and rule of law solutions to land grabs in the global South. Estudios Socio-Jurídicos, 22(2),
1-31. Doi: https://doi.org/10.12804/revistas.urosario.edu.co/sociojuridicos/a.7872
ABSTRACT
Mainstream discourses tend to treat land dispossession as a ‘developing’ country problem
that arises due to weak/corrupt legal systems and inadequate property institutions. This
article unsettles such discourses by examining expropriations for economic ‘development’
in the United States —a country typically deemed to have strong property institutions
and a strong rule of law. Drawing on various examples, I propose that expropriation in
the us is neither rigorously conditional nor particularly exceptional. While most ‘takings’
laws are supposed to restrict the State’s power, this restriction hinges on the definition of
* Researcher at The University of London - soas in the United Kingdom. This article was
written as part of my doctoral research at the University of Sussex - Centre for Global Political
Economy and is based on a paper I presented at the 2016 Tierras y territorios conference held at
the Universidad Externado, Colombia. I would like to thank the United Kingdom Economic and
Social Research Council (esrc) and the University of Sussex for funding my doctoral research
(award number: ES/J500173/1), the various reviewers who provided comments on different
versions of this paper, and my supervisors: Lara Coleman and Ben Selwyn for their support and
advice. Email: ft12@soas.ac.uk. orcid: 0000-0001-7048-5160
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estu d. so cio-j uríd., b ogotá (colomb ia), 22(2). jul io-dic iem bre d e 2020 • iss n 0124-0579 i ssn e 2145-4531
Franc es th omso n
public use, purpose, necessity, or interest. And in many countries, including the us, these
concepts are now defined broadly and vaguely so as to include private for-profit projects.
Ultimately, the contents, interpretation, and application of the law are subject to social
and political struggles; this point is habitually overlooked in the rule of law ‘solutions’
to land grabbing—. For these reasons, titling/registration programs and policies aimed at
strengthening the rule of law, even if successful, are likely to transform rather than ‘solve’
dispossession in the global South.
Keywords: Expropriation, private property, dispossession, land grabbing,
United States.
RESUMEN
Los discursos dominantes tienden a tratar el despojo de tierras como un problema de
los países ‘en desarrollo’, derivado de sistemas legales débiles/corruptos e instituciones
de propiedad inadecuadas. Este artículo desestabiliza esos discursos al examinar casos de
expropiación en Estados Unidos (ee. uu.) —país al que normalmente se le considera con
instituciones de propiedad robustas y un sólido estado de derecho—. Con base en varios
ejemplos, argumento que las expropiaciones en ee. uu. no son rigurosamente condicio-
nadas ni particularmente excepcionales. Si bien la mayoría de las leyes de expropiación
supuestamente restringen los poderes del Estado, esta restricción depende de la definición
del uso, propósito, necesidad o interés público; además, en muchos países, incluido ee.
uu., estos términos son definidos de manera amplia y vaga para así incluir proyectos
privados con fines de lucro. En últimas, los contenidos, la interpretación y la aplicación
de la ley están sujetos a luchas sociales y políticas —punto que suele ser pasado por al-
to en las ‘soluciones’ convencionales al despojo—. Por estas razones, los programas de
titulación y las políticas dirigidas al fortalecimiento del estado de derecho (aun cuando
sean exitosas) puede que transformen, más que resuelvan, el despojo en el Sur global.
Palabras clave: expropiación, propiedad privada, despojo de tierras, Estados
Unidos.
RESUMO
Os discursos dominantes tendem a tratar o despojo de terras como um problema dos
países ‘em desenvolvimento’, derivado de sistemas legais fracos/corruptos e instituições
de propriedade inadequadas. Este artigo desestabiliza esses discursos ao examinar casos
de expropriação nos Estados Unidos —país ao que normalmente considera-se lhe com
instituições de propriedade robustas e um sólido estado de direito—. Com base em vários
exemplos, argumento que as expropriações nos eua não são rigorosamente condiciona-
das, nem particularmente excepcionais. Ainda que a maior parte das leis de expropriação
supostamente restringem os poderes do Estado, esta restrição depende da definição do
uso, propósito, necessidade ou interesse público; e em muitos países, incluídos os eua,
estes termos são definidos de maneira ampla e vaga, para assim incluir projetos privados
com fins lucrativos. Finalmente, os conteúdos, a interpretação e a aplicação da lei estão
sujeitos a lutas sociais e políticas —ponto que pode ser ignorado nas ‘soluções’ conven-
cionais de despojo—. Por estes motivos, os programas de titulação e as políticas dirigidas
ao fortalecimento do estado de direito (ainda quando sejam bem-sucedidas) pode que
transformem, mais do que ‘resolver’, o despojo no Sul global.
Palavras-chave: expropriação, proprie dade privada, despojo de terras,
Estados Unidos.
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