Las grietas del carbón
| Autor | Luis Sánchez Ayala |
| Páginas | 49-76 |
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Las grietas del carbón
L S A
E veinte años se ha dado un especial estímulo estatal a las inver-
siones en minería. Con la puesta en marcha de la locomotora minera propuesta
por el primer gobierno de Juan Manuel Santos (-) se buscó armonizar
la economía del país con las apuestas internacionales sobre las exportaciones
minero-energéticas. Sin embargo, el impulso inicial tuvo lugar en la década de
los noventa, cuando el principal producto de exportación, el café, fue sustituido
poco a poco por los hidrocarburos. Sucesivamente, el carbón desplazó como
segundo producto de exportación al café en el (Otero ).
En sincronía con esto, en la actualidad Colombia es el país con las mayo-
res reservas de carbón en América Latina y el quinto mayor exportador de
este mineral en el mundo, con alrededor de de toneladas métricas
en ( ). Según el Ministerio de Minas y Energía (MinMinas),
el país tiene recursos potenciales de millones de toneladas, Mt), de los
cuales Mt son medidas, Mt son indicadas, Mt son inferidas y
Mt son recursos hipotéticos. Por tanto, MinMinas estima que, con la tasa
de explotación actual, las reservas medidas de carbón en Colombia aseguran
más de años de producción, de tal manera que la participación nacional e
internacional a gran escala del país queda asegurada al menos por un siglo más.
En este escenario, el carbón se constituye en una de las principales actividades
económicas de Colombia. Con una producción anual cercana a los Mt, esta
materia prima es el producto minero que genera un mayor aporte al producto
interno bruto () del país; conforma entre el y el del minero y entre
el , y el del nacional (Agencia Nacional de Minería ).
Dato sobre exportaciones de al .
A
En el centro de estas actividades carboníferas se encuentran La Guajira,
con el , de la producción nacional, y Cesar, con el , . Así, la mayor
parte del carbón que Colombia exporta en la actualidad proviene de estos dos
departamentos, que contienen alrededor del de las reservas de carbón
medidas en el país.
En Cesar la minería se ha consolidado con el pasar de los años como el ren-
glón económico más importante; se concentra en el centro del departamento.
Los principales municipios carboníferos del departamento son La Jagua de
Ibirico, El Paso, Chiriguaná y Becerril. En el caso de La Guajira, el carbón sigue
consolidándose como el sector determinante; representa alrededor del de
la actividad económica. En este departamento la actividad minera se concen-
tra en los municipios de Albania, Barrancas y Hatonuevo (véase el mapa .).
A raíz de la intensa actividad minera que se experimenta en estos depar-
tamentos de Colombia, el paisaje físico y cultural ha cambiado drásticamente.
En este contexto, las dinámicas territoriales que se han dado por décadas
demuestran la consolidación de un proceso de acaparamiento territorial.
En estos casos, más allá de observarse acumulaciones de grandes extensiones
de tierra destinadas a la explotación del carbón, con una dramática transfor-
mación del entorno, se evidencian las implicaciones de estos procesos sobre los
modos de vida de los habitantes de la zona.
En consecuencia, a través de las dinámicas extractivas que se han experi-
mentado tanto en La Guajira como en Cesar, especícamente en sus distritos
carboníferos, no solo podemos demostrar algunos de los factores que carac-
terizan a los procesos de acaparamiento de tierras —como la gran demanda
de recursos y de extensiones de terreno—, sino que, más importante aún, po-
demos exponer lo que implica un acaparamiento territorial. Fenómeno que
queda demostrado de forma contundente a través de las actividades en minas
a cielo abierto de carbón, las cuales han provocado, afectaciones en cuanto a
los cinco factores mencionados en el capítulo introductorio como efectos pun-
tuales del acaparamiento territorial, pero además han ocasionado la completa
desaparición de lugares relacionados con la vida social y económica de pueblos
y comunidades.
Partiendo de esta perspectiva, analizamos la experiencia de extracción de
carbón en La Guajira y Cesar, para así sustentar nuestro argumento sobre el
acaparamiento territorial. Es decir, el presentar cómo el acaparamiento tiene
incidencias locales que van más allá de las transacciones de tierras y el control
sobre grandes extensiones, las cuales impactan e inuencian directamente los
usos, arreglos y ordenamientos territoriales.
Teniendo en cuenta los objetivos mencionados, este capítulo está orga-
nizado en tres partes. En la primera, presentamos una contextualización
de las zonas de estudio, así como de su experiencia minera. En la segunda,
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