La integración desde la práctica: criterios y denominadores comunes para la cooperación sectorial
| Autor | Hernando Zabala Salazar |
| Páginas | 112-131 |
Revista COOPERATIVISMO & DESARROLLO
112 Revista COOPERATIVISMO & DESARROLLO ¤ Volumen 20 Número 101 ¤ julio – diciembre 2012
La integración desde la práctica: criterios
y denominadores comunes
para la cooperación sectorial1
The Integration from Practice: Criteria and Common
Denominators for Sectorial Cooperation
Hernando ZABALA SALAZAR*
Resumen
La integración, en sus diferentes modalidades, no sólo representa un principio del cooperativismo mun-
dial, sino que se ha constituido, con el tiempo, en el modelo empresarial más sostenible dentro de un
mundo en permanente cambio. Las diferentes manifestaciones históricas de esta condición particular
del cooperativismo es el tema que se desarrolla en este artículo de reexión. Sobre la base de una revi-
sión de diferentes experiencias exitosas (europeas y americanas), se identican unas determinadas carac-
terísticas que hacen exitoso el movimiento cooperativo, independientemente de sus conguraciones
geográcas o sectoriales. Este producto forma parte de la línea de investigación en economía solidaria
(2012) del grupo de investigación Ecosol de la Fundación Universitaria Luis Amigó, sede Medellín.
Palabras clave: cooperación, intercooperación, integración, sector, sistema cooperativo.
Abstract
Integration, in its various forms, is not only a global cooperative principle, but it has become, over time,
in the most sustainable business model in an ever changing world. The various historical manifesta-
tions of this particular condition of the cooperativism is the subject taking place in this article. Based
on a review of dierent successful experiences (European and American), certain characteristics that
make successful the cooperative movementare identied, regardless of their geographical or sectoral
congurations. This product is part of the research line in solidary economy (2012) of the research
group Ecosol of the Fundación Universitaria Luis Amigó, Campus Medellín.
Keywords: cooperation, inter-cooperation, integration, sector, cooperative system.
Descriptores alfanuméricos (JEL codes): J540-Labor Managed Firms; F150-Economic Integration:
O100-Economic Development.
Recibido: 5 mayo del 2012 Aprobado: 30 de junio del 2012
1 Artículo de reflexión derivado de la línea de investigación en economía solidaria (2012) del grupo de investigación Ecosol
de la Fundación Universitaria Luis Amigó, sede Medellín.
* Especialista en Derecho Cooperativo. Profesor de la Fundación Universitaria Luis Amigó, sede Medellín. Correo electrónico:
hzabala@funlam.edu.co
Cómo citar este artículo: Zabala Salazar, H. (2012). La integración desde la práctica: criterios y denominadores comunes para
la cooperación sectorial. Revista Cooperativismo & Desarrollo, 20(101), 112-131.
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Revista COOPERATIVISMO & DESARROLLO ¤ Volumen 20 Número 101 ¤ julio – diciembre 2012
CONOCIMIENTO Y REFLEXIÓN
La integración desde la práctica: criterios y denominadores comunes para la cooperación sectorial
CONOCIMIENTO Y REFLEXIÓN
Presentación
Parodiando a un autor anónimo, el maes-
tro Francisco Luis Jiménez enseñaba que
“Los cooperativistas somos como ángeles
de una sola ala, que sólo podemos volar
abrazándonos unos a otros”. Con esto
hacía referencia al hecho de que el sector
cooperativo sólo alcanza esta dimensión
cuando sus unidades individuales actúa n
permanentemente con base en la práctica
de la integración y la intercooperación.
Pero no sólo es por el hecho de que las
cooperativas alcanzan una cierta capaci-
dad numérica o de cobertura territorial o
de actividades económicas que les exige
algún tipo de coordinación, es la condición
misma de encontrarse conviviendo con
sectores económicos que le compiten, le
ponen barreras que buscan subordinarle,
lo que lleva al movimiento a adoptar la
forma de federalización empresarial y
concentración económica, con el fin de
sobrevivir. De lo contrario, estando ais-
ladas, las unidades económicas del sector
sólo serían mecanismos complementarios
y de intermediación de las operaciones
nacidas y controladas por los sectores que
le compiten (privado lucrativo y estatal).
Para expandir la utopía cooperativista y
perpetuarse, el movimiento debe ser uno,
debe actuar como un sistema.
Pero esto nos lleva a intentar definir de
entrada cómo las cooperativas experimen-
tan las unificaciones y concentraciones. En
principio hay dos procesos simultáneos de
acercamiento entre ellas: el primero, rela-
cionado con su naturaleza; el segundo, con
su intervención en la economía. Esto es, en
el nivel macroeconómico se repite la estruc-
tura base de una cooperativa: la coexisten-
cia de una asociación y una empresa. Como
asociación, expresa el deseo del grupo
social que la conforma, en la pretensión de
una vida mejor; como empresa, agrupa la
potencialidad productiva o consumidora
de sus miembros, para hacer eficiente su
trabajo o sus ingresos, asegurando así aquel
ideal de buen vivir. Asimismo, en el nivel
macroeconómico, la federalización asegura
el principio de defensa de la naturaleza (de
las aspiraciones sociales del movimiento) y
la intercooperación asegura el desarrollo de
sus negocios de una manera coordinada. Lo
que llamamos integración es la expresión
de la federalización y asociatividad; lo que
llamamos intercooperación es la expresión
de lo empresarial y de la sostenibilidad
económica.
En todo caso, la unificación de las
cooperativas es un fenómeno inherente
a ellas, y si no se verifica compromete su
propia existencia.
Tan consustancial es a la filosofía coo-
perativa el federalismo, que tan pronto
como en un determinado país las entida-
des cooperativas alcanzan cierta densidad
numérica tienden a establecer entre ellas
lazos y relaciones más o menos estrechas,
según su actividad (agrícola, consumo,
vivienda, trabajo, crédito, etc.), radio
de acción (local, territorial, nacional o
sus afinidades ideológicas o políticas),
formando el Movimiento Cooperativo
y constituyendo en el cuadro económico
determinado el Sector Cooperativo (Del
Arco, 1977, p. 57).
De modo que los modelos de unifi-
cación del cooperativismo se dan como
integración económica (generalmente de
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