El Mercado Internacional
| Autor | Alfonso Ortega Cárdenas |
| Páginas | 247-274 |
1. El funcionamiento del mercado internacional
Recordemos que, el mecanismo del comercio internacional es semejante
en todos los países del mundo. En consecuencia, debemos recordar la me-
cánica de la balanza de pagos y las nociones fundamentales de operación
del mercado internacional. El mundo entero, desde hace muchos años, ha
venido actualizando y modicando sus estructuras fabriles, agrícolas, co-
merciales, de investigación y de formación profesional.
Las premisas generales sobre el funcionamiento del comercio internacio-
nal se fundamentan en dos principios básicos:
• El principio de la especialización.
• El principio de los costos comparativos.
El principio de la especialización tiene como fundamento la relación exis-
tente entre factores geográcos y factores ancestrales y, por este motivo, su
control y modicación no puede hacerse a un corto plazo; es relativo para
cada país.
El principio de los costos comparativos se basa en la relación que existe
entre una unidad de producción y el producto posible obtenido en dos
fuentes distintas. Tiene gran importancia el efecto producido por otro país
que se dedica a la misma producción, al ser el que mayor inuencia tiene
sobre el comercio internacional; sin embargo, este principio se ve modi-
cado sustancialmente por el efecto de los etes del transporte.
Capítulo 9
El mercado internacional
248 ECONOMÍA COLOMBIANA
Desde que en un país exista la posibilidad de explotar la agricultura y la
minería, es posible determinar los costos comparativos, teniendo en cuenta
cuánto se debe dejar de producir en la agricultura para producir en la mi-
nería o viceversa; sin embargo, puede existir otro país dedicado a las mis-
mas actividades y esto viene a ser un factor de suma importancia para el
mercado internacional, especialmente en lo referente a la comercialización
y el abastecimiento.
Supongamos, para nuestro análisis, la existencia de dos países o dos grupos
de países (A) y (B); en el país (A) la unidad de producción aplicada a la
agricultura puede, en un tiempo determinado, producir 10 toneladas de
trigo, pero si se aplica esa unidad de producción a la minería, en el mismo
período de tiempo, puede producir 5 toneladas de carbón. El costo compa-
rativo del trigo para el país (A) será medido en las toneladas de carbón que
deja de producir por cada tonelada de trigo que explota, es decir, sería de ½
tonelada de carbón (5/10). Para el país (B), aplicada a la agricultura puede
producir 20 toneladas de trigo, pero aplicada a la minería, puede producir
8 de carbón.
Quiere decir ello que cada vez que se produce una tonelada de trigo, dejan
de producirse 0,40 toneladas de carbón.
De la misma forma podemos sacar el costo comparativo del carbón. Para el
país (A) será de 10/5, es decir, una tonelada de carbón por dos toneladas de
trigo que deja de producir. Para el país (B) será de 2,50 toneladas de trigo que
deja de producir (20/8), por producir una de carbón; esto quiere decir que el
costo comparativo del carbón es más alto para (B) que para (A).
Si se dan estas posibilidades, en las cuales hay un costo comparativo mayor
para un país que para el otro, pero a la vez existe un costo comparativo me-
nor que el otro país no tiene, el comercio internacional podrá desarrollarse
entre los dos países, con ventaja para ambos, especializándose cada uno en
un producto diferente.
Ahora, se tratará de encontrar los precios entre los cuales se pueden bene-
ciar los dos países.
Hemos visto que los precios del trigo uctúan entre 0,40 para (B) y 0,50
para (A) en toneladas del carbón. De tal manera que si (A) deja de pro-
ducir 0,50 de carbón y produce una tonelada de trigo, y a su vez la cambia
a (B) por 0,50 tonelada de carbón, no se estará beneciando en nada. Lo
mismo, si (B) deja de producir 0,40 tonelada de carbón y produce a cambio
una tonelada de trigo, por la que recibe 0,40 tonelada de carbón, no estará
beneciando en nada.
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