Anexo: El marco analítico de referencia
| Autor | Luis García Echeverría |
| Páginas | 543-573 |
| 543
ANEXO El marco analítico
de referencia
Este anexo tiene un doble propósito. El primero, exponer, de manera
simplificada y resumida, el marco conceptual que sustenta el modelo
macroeconómico utilizado en el análisis de la economía colombiana
en los seis capítulos que conforman este trabajo. El segundo, exponer
y explicar los conceptos fundamentales del análisis macroeconómico,
de modo que los lectores no economistas puedan aprender las inte-
rrelaciones del modelo macroeconómico de referencia, mediante una
narrativa eminentemente intuitiva y rigurosa, escrita al estilo de las
explicaciones de clase del autor en sus cursos de macroeconomía y
economía internacional. Los ejemplos específicos de su aplicación em-
pírica se pueden encontrar en abundancia en el análisis de 1950 hasta
el 2017.
Se trata de la teoría económica convencional, la cual refleja el
conocimiento acumulado por generaciones de economistas. Este acervo
podrá encontrarse en libros de texto de nivel intermedio, entre los cua-
les se recomiendan la Macroeconomía de Gregory Mankiw y la Econo-
mía internacional de Paul Krugman, Maurice Obstfeld y Marc J.Melitz.1
Las preguntas fundamentales y la respuesta
de la teoría económica
¿Por qué la economía no está siempre en su estado ideal? ¿Por qué
observamos periodos de desempleo e inflación? ¿Por qué se generan las
1 Véase Gregory N. Mankiw, Macroeconomía, sexta edición (Barcelona: Antoni Bosch,
2012); Paul Krugman, Maurice Obstfeld y Marc J. Melitz, Economía internacional. Teoría
y política, novena edición (Addison Wesley, 2012); Dennis R. Appleyard y Alfred J. Field,
Jr., Economía internacional, cuarta edición (México D. F.: McGraw-Hill Interamericana,
2003).
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crisis económicas que se extienden cada vez con mayor frecuencia a
muchos países? ¿Qué factores causan estas patologías económicas?
¿Qué fuerzas logran que la economía retorne a su estado normal? ¿Qué
papel desempeñan la política económica y sus instituciones, como el
banco central y el Gobierno? ¿Qué papel tienen las economías de otros
países con los cuales mantenemos relaciones económicas, tales como
exportaciones, importaciones y préstamos? ¿Cómo podrían atenuarse
las fluctuaciones de la economía?
Las respuestas a estas y otras preguntas son objeto de estudio de
las ciencias económicas en general y de la teoría macroeconómica en
particular. No existe una teoría unificada de las fluctuaciones econó-
micas, pero la teoría económica ostenta una larga tradición de debate
entre diversas visiones para encontrar su explicación técnica, así como
un relativamente amplio consenso sobre los conceptos fundamentales
de la macroeconomía.
La noción de equilibrio de los mercados
Si se quisiera definir la economía como un todo, podría decirse que
es un conjunto de mercados en los cuales los participantes racionales
(en adelante agentes económicos)2 intercambian bienes y servicios a
precios determinados por la oferta y la demanda, en mercados libres de
toda restricción. La racionalidad se refiere al supuesto comportamiento
de los consumidores que utilizan su ingreso (limitado) de tal manera
que obtienen de él, mediante la compra de bienes y servicios, la mayor
satisfacción posible según sus gustos y preferencias. También se refiere
al comportamiento de los productores, que actúan siempre con el obje-
tivo de obtener el máximo de ganancias posible. Unos y otros rigen sus
decisiones por un permanente cálculo costo-beneficio, la competencia
entre productores y su esfuerzo por obtener el máximo de ganancias
tienen como resultado que las empresas producen al costo mínimo po-
sible y ofrecen al precio mínimo, exactamente aquellos bienes que el
consumidor demanda, que son los que le producen mayor satisfacción
o utilidad. En esencia, el sistema de mercado es una opción de orga-
nización social de la producción y el consumo, mas no la única. Por
ejemplo, en el modelo socialista, dentro de un sistema de planificación
central, esta organización la asume el Estado y las decisiones las toman
sus funcionarios.
2 Los agentes económicos son aquellos participantes en los mercados cuyo comportamien-
to responde a la racionalidad prevista en el modelo.
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