El auge de los estudios sobre la política subnacional latinoamericana - Núm. 90, Abril 2017 - Colombia Internacional - Libros y Revistas - VLEX 728958501

El auge de los estudios sobre la política subnacional latinoamericana

AutorJulieta Suárez-Cao - Margarita Batlle - Laura Wills-Otero
CargoPontificia Universidad Católica de Chile - Pontificia Universidad Católica de Chile - Universidad de los Andes (Colombia)
Páginas15-34
15
El auge de los estudios sobre la política subnacional
latinoamericana
Julieta Suárez-Cao1
Margarita Batlle2
Pontificia Universidad Católica de Chile
Laura Wills-Otero
Universidad de los Andes (Colombia)
DOI: https://dx.doi.org/10.7440/colombiaint90.2017.01
Introducción
Las últimas décadas fueron prolícas en análisis sobre política subnacional den-
tro de los estudios politológicos sobre América Latina. Esta tendencia a poner en
primer plano la política local se encuentra principalmente ligada a los procesos
de democratización de nuestros países y a los procesos de descentralización
que experimentaron tanto los países unitarios como federales de la región (Fox
). Sin embargo, mientras que el boom de los estudios sobre política subna-
cional se desarrolló mayormente a partir de los años dos mil, las transiciones a la
democracia y sus análisis son característicos de las décadas anteriores. Si bien la
reexión sobre lo subnacional se ancla en la preocupación por la democratiza-
ción, la brecha temporal entre ambos grupos de estudios indica que uno no
explica fácilmente la emergencia del otro. Así, el presente artículo sostiene que
existe una razón disciplinaria metodológica importante detrás de esta brecha
temporal. Dicha razón metodológica está relacionada con el surgimiento de un
nuevo enfoque que vuelve a valorar la investigación y la teorización a partir
de los estudios de caso (Brady y Collier ; Gerring  y ; Goertz y
Mahoney ; Seawright ).
1 La autora agrade ce al Proyecto FON DECYT Iniciac ión #11130538, y al Núcleo Milenio par a el
Estudio de la Es tatalidad y la Democrac ia en América Latina (R S130002), desarrollado con apor-
tes de la Iniciat iva Cientíca Milenio del Mi nisterio de Economía, Fomento y Turismo de C hile.
2 La autora agr adece al Proyecto FONDECYT Postdo ctoral #3160447.
3 El hecho de que la democrat ización haya inc entivado la desc entraliz ación en los paíse s uni-
tarios no implic a desconocer que, e n ciertos caso s particu lares, alg unos aspec tos de dicha
descentral ización habían comenzado du rante los regímenes milita res (Eaton 2006b).
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Colomb. int. 90 •  0121-5612 • e- 1900-6004
Abril-junio 2017 • . 15-34 • : https://dx.doi.org/10.7440/colombiaint90.2017.01
La incorporación de fenómenos de política local al acervo de la política
comparada latinoamericana es un acontecimiento que merece ser celebrado.
La comprobación empírica de la importancia de las dinámicas políticas subna-
cionales, sin embargo, se encuentra con los problemas teóricos propios de una
disciplina que sufre un “sesgo nacional” en sus conceptos, teorías e indicadores
(Rokkan ). Durante años, la atención centrada de manera exclusiva en los
procesos nacionales no sólo mantuvo en las sombras dinámicas locales relevantes,
sino que además apuntaló el supuesto implícito de que la política subnacional era
un mero reejo del acontecer nacional, o digno de un interés idiosincrático con
poca conexión con las dinámicas más relevantes de la política nacional.
La falta de una atención sistemática sobre la política local es entendible
en términos de la política comparada y de sus discusiones metodológicas, que,
desde sus inicios, ponían sobre la mesa la necesidad de diferenciarse de la disci-
plina de la Historia, de aumentar el número de casos, y la importancia de generar
conceptos universales empíricos (Lijphart ; Sartori ). Del mismo modo,
es comprensible por razones pragmáticas ligadas a la ausencia de datos conables
sobre fenómenos subnacionales, en un contexto en el que aún hoy en día es difícil
obtener información.
No es sorprendente, entonces, que el boom de los análisis de política sub-
nacional haya surgido en paralelo con una revolución en la forma de concebir la
metodología en la Ciencia Política. La puesta en cuestionamiento del modelo úni-
co de inferencia causal propuesto por Gary King, Robert Keohane y Sidney Verba
(), de la mano de Brady y Collier () y otros académicos (Collier y Gerring
; Gerring ; George y Bennett ; Gerring ; Goertz ; Goertz y
Mahoney ; Mahoney ; Mahoney y Rueschemeyer , entre otros), ha
generado un ambiente menos hostil para el orecimiento de análisis de casos, el
diseño de investigación más comúnmente asociado a los estudios de política local.
En gran medida, los dos dossiers de Colombia Internacional que resultaron
de la convocatoria para recibir artículos sobre política subnacional en América
Latina son evidencia de esta situación. A partir de los resultados de esta convo-
catoria, en esta introducción buscamos explorar los fundamentos empíricos del
surgimiento de los análisis sobre política subnacional latinoamericana, discutir
las cuestiones teóricas que emergen con este nuevo foco de estudio y evaluar los
desafíos metodológicos que este presenta. En la próxima sección analizamos el
sesgo nacional en la política comparada en relación con las herramientas metodo-
lógicas que hegemonizaban los estudios de la disciplina. Allí sostenemos que los
desarrollos metodológicos más recientes facilitaron la ampliación del foco de aná-
lisis, incorporando así, de manera sistemática, fenómenos de índole subnacional.
En la tercera sección listamos los acontecimientos históricos que llevaron al auge

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