La importancia de los activos intangibles en la sociedad del conocimiento
| Autor | Leonidas Torres Citraro |
| Cargo | Ingeniero industrial (1969) de la Universidad de Mackenzie (Sao Paulo) e ingeniero mecánico (1988) de la Universidad Central de Venezuela. Asesor empresarial en las áreas de finanzas, inversiones, mercado de capitales y propiedad intelectual. Profesor del mercado avanzado de Propiedad Intelectual, curso aplicado por la Cámara Venezolana del ... |
| Páginas | 5-34 |
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Introducción
La finalidad del presente ensayo es mostrar la fuerte vinculación que existe entre
el conocimiento y los activos intangibles, que es la forma más usual que asume el
conocimiento.
En su obra La revolución de la riqueza, Alvin y Heidi Toffler señalan: “Pues-
to que la mayor parte de las economías han sido, o continúan siendo, agrarias o
industriales, no hay que sorprenderse de que la mayoría de los economistas hayan
pasado sus carreras reuniendo datos y analizando y teorizando sobre medios de
creación de riqueza rivales”1.
Los bienes y recursos rivales en una economía son una característica de los
activos tangibles, cuando usos alternativos compiten por el servicio de dichos ac-
tivos. Así por ejemplo, un avión que vuela en la ruta Bogotá-Caracas no puede ser
utilizado simultáneamente para un vuelo Bogotá-Miami. Lo mismo aplica para la
tripulación (no puede estar presente en ambos vuelos) y para los activos financieros
(los recursos usados para la compra del primer avión son solo para esa transacción).
En el caso de los activos intangibles la característica es la no rivalidad, es decir que
pueden usarse simultáneamente. Como bien lo señala el profesor Baruch Lev2,
el sistema de reservación de la aerolínea puede ser utilizado al mismo tiempo para
* Ingeniero industrial (1969) de la Universidad de Mackenzie (Sao Paulo) e ingenie-
ro mecánico (1988) de la Universidad Central de Venezuela. Asesor empresarial en las
áreas de finanzas, inversiones, mercado de capitales y propiedad intelectual. Profesor del
mercado avanzado de Propiedad Intelectual, curso aplicado por la Cámara Venezolana
del Medicamento (caveme) y la Universidad Católica Andrés Bello (Caracas). Profesor
invitado del posgrado de la Universidad de los Andes (Mérida). Contacto: leonitor@gmail.
com Fecha de recepción: 5 de enero de 2014. Fecha de aceptación: 5 de marzo de 2014.
Para citar el artículo: Torres Citraro, L., “La importancia de los activos intangibles
en la sociedad del conocimiento”, Revista La Propiedad Inmaterial n.º 18, Universidad
Externado de Colombia, noviembre de 2014, pp. 5-34.
1. Alvin y Heidi Toffler, La revolución de la riqueza, Colección Debate, p. 153.
2. En su Intangibles, Brookings Institution Press, 2001, p. 22.
la importancia de los activos
intangibles en la sociedad
del conocimiento
Leonidas Torres Citraro
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un número ilimitado de vuelos; dicho sistema es un software o programa, con un
alto componente de conocimiento; es un activo intangible.
Una vez más, Alvin y Heidi Toffler en la mencionada obra comentan: “Otra
diferencia básica entre el petróleo y el conocimiento es que, cuanto más petróleo
utilizamos, menos nos queda. Por el contrario, como hemos señalado, cuanto más
conocimiento utilizamos, más del mismo creamos. Esta simple diferencia vuelve
obsoleta a buena parte de la economía convencional. Ya no puede definirse la eco-
nomía –como solía hacerse– como la ciencia de la asignación de recursos escasos.
El conocimiento es, en esencia, inagotable”3.
La frase “cuanto más conocimiento utilizamos, más del mismo creamos” no
es simple retórica. Siguiendo el ejemplo del sistema de reservación de la aerolínea,
conocido como sistema Sabre en el caso de American Airlines, cabe recordar que
el mismo tuvo tanto éxito que, con pequeñas modificaciones, se aplicó para la
reservación de hoteles y el alquiler de autos, y es el más utilizado por decenas de
miles de agencias de viajes (reales y virtuales).
El tema del desenfoque de la economía con relación al conocimiento y a su
expresión mejor acabada, los activos intangibles, es un tema reiterativo en la obra de
los Toffler: luego de comentar numerosos desaciertos de economistas de alto nivel
pertenecientes al Fondo Monetario Internacional y a los más prestigiosos bancos
de inversión, así como de destacados analistas, los autores comentan:
“Los propios economistas tienen razón al lamentar las expectativas poco realistas del
público, los políticos y los medios de comunicación, cada cual con sus exigencias de inter-
pretación partidista o de simplificación de datos complejos. Los economistas son personas
inteligentes y trabajadoras y tienen razones justificadas para muchos de sus fallos. Así
muchos de los datos del gobierno y las empresas de los que se ven obligados a depender, son
incompletos, engañosos o erróneos […]. Pero estas insuficiencias apenas dan cuenta de las
razones más profundas por las que buena parte de la economía convencional parece hoy
día engañosa e irrelevante. En primer lugar, la economía que los economistas intentan
comprender es enormemente más compleja a la que se enfrentaban los grandes economistas
del pasado […]. En segundo lugar y aún más importante, tenemos la velocidad sin prece-
dentes de las transformaciones y transacciones del sistema objeto de estudio. Apenas acaban
los economistas de cartografiar algún aspecto de la economía o de adquirir alguna nueva
percepción relevante, cuando ya está cambiando […]. En tercer lugar, hay un problema
aún mayor. Del mismo modo que los economistas, en los primeros años de la revolución
industrial, tenían que ir más allá del pensamiento agrario y dejar atrás lo que ya no era
aplicable, los economistas actuales se enfrentan a un reto similar. Tienen que ir más allá del
pensamiento industrial para comprender el impacto transformador de la ola más reciente
de la riqueza revolucionaria. Se enfrentan a un sistema de riquezas que, en tan solo unas
décadas, ha pasado de depender de los recursos escasos a otro en que el principal factor de
crecimiento –el conocimiento– es esencialmente inagotable […]. Pero para comprender
3. Ob. cit., p. 160.
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