'Una tingua en Bogotá es un humedal recuperado': ambientalismo en Santa María del Lago, 1950-2010
| Autor | Daniel Tarazona Sánchez |
| Páginas | 277-301 |
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“Una tingua en Bogotá es un humedal
recuperado”: ambientalismo en
Santa María del Lago, 1950-2010*
D T S
“U Bogotá es un humedal recuperado”. Esta frase tomada del
libro Las gentes del humedal no solo habla del cuidado de las aves endémicas
que habitan los humedales de la cordillera oriental, t ambién habla de la forma-
ción de un movimiento que convirtió la conserv ación de los humedales en una
importante faceta de las luchas por la protección medioambiental de la capital
colombiana en el siglo pasado. Según datos de diferentes estudios, en menos de
medio siglo desaparecieron entre y hectáreas de humedales por
factores antrópicos, quedando menos del de su extensión en la década de
. Uno de los principales factores que llevó a la dr ástica reducción de estas
importantes fuentes hídrica s fue la urbanización de una ciudad que crecía expo-
nencialmente. Los mismos procesos que dividieron, aislaron y desecaron los
humedales permitieron la consolidación, a mediados de siglo, de una comunidad
* Para citar este capítulo: http://dx.doi.org/./.. Este capítulo está basado en la
tesis de Pregrado en Historia de titulada “Humedales, naturaleza en disputa: el humedal Santa
María del Lago, -”, dirigida por Claudia Leal en la Universidad de los Andes.
John Jairo Zuluaga, Las gentes del humedal (Bogotá: Fundación Literaria Común Presencia,
), .
Contraloría de Bogotá, “Informe de humedales” (Bogotá: Contraloría de Bogotá, ); Vanesa
Moreno et al., Descripción general de los humedales de Bogotá D. C. (Bogotá: Sociedad Geográca
de Colombia, ).
Fragmentos de historia ambiental colombiana
de vecinos que conformó movimientos conservacionistas a mbientales compro-
metidos con la recuperación y conservación de estos ecosistemas.
El movimiento ambiental que se formó en torno al humedal Santa Ma ría del
Lago resulta ser un caso de movi lización social que logró oponerse durante años
a los procesos urbanísticos que amenazaban su ecosistema. No obstante, este
movimiento se fracturó y desi ntegró cuando parecía haber logrado su objetivo
de garantizar la conservación denitiva del ecosistema. El propósito de este
capítulo es anali zar las razones que llevaron a este movim iento ambiental —que
logró convocar y oponerse exitosamente al desarrollo urba no en torno al hume-
dal Santa María del L ago— a desintegrarse en el momento de su mayor victoria.
Santa María del Lago es un humedal ribereño, ubicado en la localidad de
Engativá, que hacía parte de un complejo sistema hídrico alimentado por los
ríos Bogotá y Juan Amaril lo (véase mapa .). Los humedales ribereños o chu-
cuas, en lengua muisca, son ecosistemas en los que convergen terrenos acuáticos
y terrestres con porciones inundadas y pantanosas. Se caracterizan por ser el
hábitat de diversas aves acuáticas y migratorias, peces y pequeños mamíferos
terrestres, además de contar con especies ún icas de juncos y musgos. Su función
ecosistémica consiste en regular el c audal de ríos y quebradas, lo que evita inun-
daciones, purica el agua p or medio de plantas acuáticas y p ermite la recarga
de acuíferos subterráneos.
A nales del siglo , Santa María est uvo a punto de desaparecer. Rodeado
por barrios residenciales y vías pri ncipales se encontraba aislado de las princi-
pales fuentes hídricas que lo al imentaban; asimismo, las basuras, ag uas negras
y falta de cuidado afectaba n la vida de las especies endémicas que lo habitaban.
La llegada del urbanizador ilegal Rafael Forero Fetecua, quien buscaba cons-
truir un conjunto de torres residenciales al rededor del lago, amenazaba con ser
la estocada nal para este ecosistema, al igual que había sucedido con otros
en la zona. Simultáneamente, en , en la ciudad de Ramsar (Irá n), represen-
tantes de varios países rmaron un acuerdo que buscaba crear consciencia de
la importancia de los sistemas semiacuáticos de todo el mundo —entre estos
los humedales ribereños como Santa María del Lago— a sí como promover dis-
positivos pa ra su protección.
Animados por las discu siones que se daban a nivel internacional en torno a
los humedales, pero motivados principalmente por el deterioro de su entorno
inmediato, los vecinos de Santa María del L ago se organizaron en grupos que
velaban por la protección de un ecosistema que les ofrecía servicios hídr icos y
recreativos, del cual se habían apropiado. Evidencia de ello fue la formación de
Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá, Diagnóstico socioeconómico y cultural
Humedal Santa María del Lago (Bogotá: , ); Vanesa Moreno et al., Descripción general, .
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